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Archivo de septiembre, 2008
El carguero espacial Julio Verne se quema en la atmosfera
30 sep
El carguero ‘Julio Verne’ de la Agencia Espacial Europea (ESA) se acaba de desintegrar sobre el Océano Pacífico, después de traspasar la atmósfera como una bola de fuego, culminando así una misión que ha durado seis meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
En total, 13,5 toneladas de un Vehículo de Transferencia Atomatizada (AVT) que ha regresado a la Tierra cargado de basura generada por los astronautas en la ISS y que se va ha hecho pedazos al cruzar la atmósfera, si bien fuentes de la ESA creen que un 30% del material se lo ha tragado el océano.
De hecho, la Agencia ya había fijado una zona de seguridad de 2.700 kilómetros de largo por 200 de ancho al sur del Pacífico, y había informado a las autoridades para que no hubiera ni barcos ni aviones en toda el área durante la operación.
Puesto que a la hora de la reenetrada es de noche en esta zona de la Tierra, la reentrada ha sido seguida desde dos aviones equipados con diversos instrumentos de la ESA y la NASA, que han captado imagénes y observaciones espectroscópicas. Además, la tripulación de la ISS ha podido ver la reentrada del ATV con el instrumento ruso FIALKA, para observaciones en el ultravioleta y espectrométricas.
Según ha informado la ESA, el carguero entró en la atmósfera, a 120 kilómetros de altitud y su motor se incendió en 40 segundos menos de los previstos. A las 15.42 horas se confirmó que había caído, desde el centro de control de la operación, ubicado en Toulousse (Francia).
El carguero ‘Julio Verne’, cuyo desarrollo ha costado 1.300 millones de euros, fue acoplado de forma automática a la ISS en abril de este año. Su misión era suministrar siete toneladas de alimentos, combustible, oxígeno y material para experimentos a los astronautas y retornar como un almacén de residuos. El pasado 5 de septiembre se desacopló e inició el vieje de vuelta.
Desde la agencia europea aseguran que el objetivo tecnológico se ha cumplido y que se seguirá adelante con el programa AVT, si bien los proximos vehículos espaciales no serán tan costosos. Se espera que no superen los 200 millones de euros.
Entre los posible objetivos de la ESA figura que este tipo de naves pueda servir para llevar astronautas, para lo cuala habría que desarrollar tecnologías de reentrada en la atmósfera.
La re-entrada se ha podido seguir en directo en el blog de la Agencia Espacial Europea.
Decimo aniversario de Google
29 sep
Internet ha cambiado el mundo durante los últimos 10 años. En el período, una empresa pequeña y desconocida, instalada inicialmente en un garaje, denominada Google, se ha convertido en un gigante global. Este mes, Google cumple 10 años, lo que le ha hecho dirigir su mirada hacia lo que podría deparar la próxima década.
En el blog oficial de Google, 10 de los expertos de la empresa aventuran pronósticos futuristas en distintas áreas como la lucha contra las enfermedades, el medio ambiente, la movilidad, el video en línea y, naturalmente, las búsquedas en Internet.
Los expertos de Google presentan un panorama altamente atractivo. Uno de los artículos del blog, titulado The intelligent cloud, plantea el surgimiento de grandes sistemas paralelos de computación de racimo, que serían entre 50 y 100 veces más rápida que las actuales, para el año 2019.
La enorme capacidad de cálculo de tales máquinas hará que estén en condiciones de “entender” contextos e interacción entre objetos, significados, matices, y otras informaciones contextuales.
Así, en lugar de buscar palabras determinadas con Google, el usuario podrá por ejemplo digitar una búsqueda como la siguiente: “encuentra una película de acción, que incluya una persecución, y que tenga un final feliz”.
Los expertos de Google describen un sistema gigantesco integrado por millones de sistemas informáticos y miles de millones de usuarios, donde el sistema automáticamente mejore su capacidad, aprendiendo de los miles de millones de búsquedas realizados cada día.
Se trataría entonces de una “nube inteligente”, que crecería imparable e inexorable hasta alcanzar todas las unidades, formas, dispositivos y sensores circundantes.
Google pronostica búsquedas inteligentes y contextuales:
“Busque una película de acción, con persecuciones, y que tenga un final feliz”
La NASA desarrolla tecnología de energía superficial de fisión
28 sep
Los astronautas de la NASA necesitarán fuentes de energía cuando vuelvan a la Luna establezcan un puesto lunar avanzado.
Los ingenieros de la NASA están explorando la posibilidad de la fisión nuclear para proporcionar la energía necesaria y dar los pasos iniciales hacia una demostración de tecnología no nuclear de este tipo de sistemas.
Un sistema de energía superficial de fisión en la Luna tiene el potencial de generar una potencia eléctrica de 50 kilovatios de forma estable, suficiente para aproximadamente ocho casas en la Tierra. Funciona dividiendo los átomos de uranio en un reactor para generar calor que entonces se convierte en energía eléctrica. El sistema de energía superficial de fisión puede producir grandes cantidades de energía en entornos hostiles, como los de la superficie de la Luna o de Marte, debido a que no dependen de la luz solar. Los componentes primarios de los sistemas de energía superficial de fisión son una fuente de calor, conversión de energía, rechazo de calor y acondicionamiento energético, y distribución.
“Nuestro objetivo es construir una unidad de demostración de la tecnología con todos los componentes principales de un sistema de energía superficial de fisión y llevar a cabo unas pruebas de sistema integradas no nucleares en una instalación espacial simulada en tierra”, dijo Lee Mason, investigador principal para las pruebas en el Centro Glenn de la NASA en Cleveland. “Nuestro objetivo a largo plazo es demostrar que la tecnología está lista para principios de la próxima década, cuando se espera que la NASA decida el tipo de sistemas de energía que se usarán en la superficie lunar”.
Resto del articulo aqui
El futuro a largo plazo de la raza humana está en el espacio
27 sep
El científico Stephen Hawking ha apuntado que “el futuro a largo plazo de la raza humana está en el espacio”, ya que “será muy difícil evitar un desastre en el planeta Tierra en los próximos cien años, no ya en los próximos mil o millón de años”.
Algunas de sus respuestas:
¿Por qué quiere viajar al espacio?
Me he inscrito para formar parte de un vuelo espacial porque quiero alentarlos. El futuro de la raza humana deberá transcurrir en el espacio si no queremos extinguirnos. Sería deseable establecer una base en un planeta o en una luna.
¿Hemos de huir del planeta? ¿Tan mal estamos?
Es ya muy difícil evitar un cataclismo en el planeta Tierra en los próximos cien años. A largo plazo, la raza humana no debería poner todos sus huevos en la misma cesta, en este planeta. Esperemos poder evitar que la cesta se caiga hasta haber esparcido su carga (es decir, nosotros) por otros lugares. Las graves amenazas que nos acechan son que nos estamos situando al borde de una segunda era nuclear y este cambio climático sin precedentes.
La entrevista completa aqui.
Canon 5D Mark II, videos espectaculares
26 sep
Canon ha colgado en su web un corto en el que podemos apreciar las bondades de la nueva cámara fotográfica grabando vídeo.
La nueva Canon 5D Mark II de Canon es una cámara “full frame”, que permite además grabar vídeo.
Vincent Laforet ha grabado un vídeo con ella y varios objetivos que Canon no ha dudado colgar en su web.
Para ver el espectacular video pulsa aqui
Científicos japoneses aprenden a destruir células cancerígenas
25 sep
Científicos japoneses del Instituto de Investigaciones de la Industria y la Tecnología y de la Universidad de Sanidad e Higiene diseñaron un método que permite destruir las células del cáncer en diez días, informó hoy un portavoz de la citada universidad.
(RIA Novosti) Explicó que para aumentar la eficacia del fármaco empleado en el tratamiento con rayos láser, fue utilizado por primera vez el llamado nanotubo de carbono, que representa una sustancia en forma de polvo parecida a una fibra extrafina bajo el microscopio.
Los investigadores determinaron que el fármaco colocado dentro del nanotubo de carbono llegaba más eficazmente hasta la célula. Así, los experimentos con ratones mostraron que las células del cáncer sometidas a un tratamiento con rayos láser durante 15 minutos diarios dejaban de existir dentro de diez días.
Ahora, los científicos japoneses se proponen probar su método en animales de tamaño grande, y después, proceder al tratamiento de las enfermedades oncológicas en las personas.
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