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Archivo de julio, 2009
Me voy de vacaciones
17 jul
El verano ya llegó, ya llegó ya llegó, y la fiesta comenzó, comenzó comenzooooó.
Eso cantaba mi hija en el último festival del colegio. Me voy de vacaciones a la playa, por lo que la web se actualizará, pero ya no todos los días. Por lo menos hasta mitad de agosto que es cuando me reincorporo de nuevo.
Salu2 a todos mis lectores y que os vaya bien este veranito…
Fallo en el tanque de combustible del ‘Endeavour’
16 jul
La NASA suspenderá los lanzamientos de sus transbordadores hasta que descubra por qué se desprendieron franjas de la espuma aislante del tanque de combustible del Endeavour durante su lanzamiento, según el encargado del programa de la agencia espacial.
El Endeavour entró de manera segura en órbita luego de su despegue el miércoles desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, aunque imágenes de vídeo y fotos del lanzamiento mostraron cerca de una decena de fragmentos desprendiéndose del tanque de combustible durante el ascenso de 8,5 minutos.
Algunos fragmentos chocaron con el escudo de protección térmica de la nave, aunque la NASA no cree que hayan causado algún daño serio.
“No estamos preocupados por esto, pero necesitamos entender qué está ocurriendo para el próximo vuelo”, dijo ayer en una conferencia de prensa el encargado del programa del transbordador, John Shannon.
“Esto es nuevo”, dijo Shannon. “No sé si tenemos un asunto de material o un tema de procedimiento, pero llegaremos al fondo de esto antes del vuelo de agosto”, agregó.
Shannon dijo a Reuters en una entrevista que no se llevarán a cabo nuevos lanzamientos hasta que se encuentre una solución al problema de pérdida de espuma aislante.
Lanzamientos programados
La NASA tiene programados siete lanzamientos más del transbordador para completar la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS). Su próximo vuelo despegaría el 18 de agosto.
El escudo protege a la nave durante su supersónico descenso a través de la atmósfera antes de aterrizar, un vuelo cargado de fricción que puede generar temperaturas de hasta 1.650 grados centígrados, casi un tercio de la temperatura del sol.
El transbordador Columbia se desintegró cuando su escudo de protección colapsó mientras volaba a través de la atmósfera para su aterrizaje el 1 de febrero del 2003. Los siete miembros de la tripulación murieron en el accidente.
Desde entonces, la NASA efectúa una serie de análisis e inspecciones tras el despegue para determinar la condición del revestimiento protector de la nave, necesario para su regreso a la Tierra.
El jueves, los astronautas usaron el brazo robótico de la nave para inspeccionar las alas y la parte delantera con un sofisticado sistema, cuyas imágenes serán analizadas por los ingenieros en tierra en los próximos días.
El viernes tienen previsto realizar otra inspección clave, antes de que el transbordador se acople a la estación espacial. El comandante Mark Polansky volteará la nave hacia atrás de modo que los astronautas puedan fotografiar su revestimiento central.
“En resumen, hemos visto algunas cosas, algunas no nos preocupan, sobre otras realmente no podemos especular”, dijo Mike Moses, administrador del programa de transbordador del Centro Espacial Kennedy. “Sólo tenemos que esperar y ver qué pasa”, concluyó.
El transbordador lleva el último segmento del laboratorio de investigación japonés Kibo a la Estación Espacial Internacional. La nave tiene previsto llegar al puesto orbital el viernes para realizar una misión de 11 días.
El Endeavour también lleva suministros, partes sueltas y un nuevo miembro de la tripulación, el astronauta estadounidense Timothy Kopra, quien se quedará a bordo de la estación para ocupar el puesto de ingeniero de vuelo que ocupa actualmente el japonés Koichi Wakata.
Office 2010 será gratuito
15 jul
En las indómitas tierras de internet, Microsoft abre un nuevo frente de batalla en su guerra contra Google. Con la presentación de Office 2010, incursiona en un terreno que hasta ahora pertenecía a su rival.
La próxima actualización de los programas clásicos -Word, Excel, PowerPoint, OneNote y más- incluye versiones “livianas” de los mismos con soporte en internet, es decir que los documentos o presentaciones serán accesibles desde cualquier computadora con conexión.
Quizá lo más ventajoso y sorprendente de la apuesta es que estos programas, que hasta ahora Microsoft vendía a sus clientes y constituían una respetable fuente de ingresos, se podrán acceder en forma gratuita, aunque la empresa continuará percibiendo ganancias a través de la venta de espacios publicitarios.
¿Está matando Microsoft a su gallina de los huevos de oro? El consejero delegado de la compañía, Steve Ballmer, explicará este martes en qué consiste su estrategia a futuro.
Sin embargo, los inversores le adelantaron una guiñada e impulsaron las acciones de Microsoft un 3,8%, de forma que cerraron la víspera a US$22,23. Distintos analistas también dieron su aprobación.
Sin concesiones
De acuerdo a la corresponsal de la BBC en el Valle del Silicio, Maggie Shiels, el anuncio de Microsoft es percibido como el último embate de la lucha ojo por ojo en que se han embarcado los dos gigantes de la tecnología.
Microsoft y Google luchan palmo a palmo, mes a mes, por apoderarse del territorio “enemigo”.
En junio, Microsoft presentó su buscador Bing, y cuando la semana pasada Google anunció el lanzamiento de su sistema operativo Chrome, el mundo informático quedó a la espera de la reacción.
Aunque en realidad su propuesta viene a disputar un terreno que Google domina desde hace unos tres años, la posibilidad de que individuos y empresas puedan acceder a documentos, hojas de cálculo y demás en internet, y en este ámbito compartan y editen la información, reduce muchos pasos engorrosos.
“Tenemos unos 500 millones de usuarios en el mundo y lo que nos dicen es que quieren el poder de la web sin hacer concesiones. Quieren poder colaborar, sin comprometer la calidad”, dijo el gerente de Office, Chris Byrant, a BBC.
“Ir a la web muchas veces significa sacrificar fidelidad, funcionalidad o la calidad de un producto muy querido. Sabíamos que si llevábamos nuestros productos a la web teníamos que hacer un trabajo muy duro, para no bajar de nivel”, dijo.
Microsoft Office es por lejos el paquete de software más popular a la hora de montar presentaciones, manejar hojas de cálculo y demás, y su predominio no está en riesgo por ahora.
Pero Microsoft debía moverse rápido para defenderse de la creciente tendencia a “colgar” todo en la web.
Office 2010 ya está siendo distribuida entre los especialistas, quienes evaluarán los últimos detalles, pero aparecerá en el mercado dentro de un año.
Chrome podría frenar el desarrollo de Linux
14 jul
Cuando Google anunció la semana pasada el lanzamiento en 2010 de su sistema operativo Chrome, la opinión generalizada fue que éste competiría con Windows de Microsoft. Según la consultora IDC, la competencia será con Linux.
IDC escribe que las demás variantes de Linux podrían verse perjudicadas por Chrome (Chrome en sí es una variante de Linux), especialmente en el lucrativo mercado de los netbooks.
Pay Pal (C)
Linux fue el sistema operativo que inicialmente fue usado en los netbooks, siendo posteriormente sustituido por Windows XP. Actualmente hay algunos modelos de netbooks comercializados con una versión de Linux preinstalada, como por ejemplo Ubuntu.
Esto llevó a muchos partidarios de Linux a confiar en que la propagación de los netbooks contribuiría a dar mayor popularidad a Linux, especialmente en PCs para consumidores.
A juicio de IDC, el prestigio de Google podría ensombrecer la emergente popularidad de algunas distribuiciones de Linux. Es un hecho comprobado que los consumidores prefieren marcas conocidas, y en tal sentido Google tiene una considerable ventaja.
En algunos foros de Internet especializados en el tema se desaconseja una confrontación con Google, postulando más bien una coexistencia pacífica.
Cartagena en el mundo: Juan Fernández
13 jul
Otro cartagenero ilustre y que no es profeta en su tierra, D. Juan Fernandez.
Nació por el año 1528 o 1530 en Cartagena y fue capitán y piloto mayor. Bordeó las costas occidentales de América del Sur. Al servicio de la Corona de España, descubrió las islas de San Félix y San Ambrosio y el archipiélago Juan Fernández entre 1563 y 1574.
Con el objeto de encontrar una nueva ruta de navegación entre El Callao, en Perú y Penco en Chile se hizo un viaje exploratorio, en el cual, demoró 30 días, cuando regularmente en esa época demoraban alrededor de seis meses. Esto trajo consigo graves consecuencias, ya que fue acusado de “brujería”, la historia cuenta lo siguiente:“Juicio del Santo Oficio de Lima contra el Piloto Mayor Juan Fernández , acusado de navegar por arte diabólica…”. Así estaba siendo juzgado este navegante, quien llevaba más de 40 años haciendo la ruta del Callao a Chile . Aprendió del marino de La Coruña, Hernando Lamero Gallegos de Andrade,
que el régimen de los vientos de mar adentro eran totalmente distintos que el de los cercanos al litoral.
Juan Fernández, dedujo entonces que, si se alejaba de las costas unas cuatrocientas millas, podría vencer el obstinado viento sur, que inutilizaba las velas de los navíos que navegaban del Callao a Penco; y por otra parte haciendo esta ruta por alta mar, terminaría con el agotador sistema de utilizar solamente el día para navegar, y de amarrar por las noches el barco a las rocas de la costa, para evitar encallar en los obstáculos de la costa. Fue así como llevó a cabo su plan viajando por alta mar, aprovechando el viento sur en sus velas y sin hacer escalas, demorando tan sólo 30 días.
Nadie creyó tal hazaña, pero Juan Fernández contaba con la bitácora de viaje del rumbo emprendido, y logró convencer al celoso tribunal acerca de la realidad física de su ruta.
Fue en ese enjuiciado viaje donde avistó el 6 de Noviembre de 1574 dos islas, bautizándolas con el nombre de San felix y San Ambrosio (aunque no se reconoce de manera cierta su descubrimiento), para continuar la ruta hacia el sur sin variar latitud, donde finalmente descubrió días después (el 22 de Noviembre de 1574) dos Islas más, las cuales bautizó con el nombre de Santa Cecilia (posteriormente Más a Tierra y actual Isla Robinson Crusoe) y Santa Clara.
En el año 1576 realiza una nueva exploración por el Pacífico Sur, en la cual también “se dice”, ya que no existen pruebas concretas de ello, que descubrió las islas de Nueva Zelanda y Australia.
En sus diversos viajes por el océano, se encontró con diversos enfrentamientos en el cual mostró valentía y solidaridad. Prueba de ello fue el encuentro con el Pirata Francis Drake, quién en 1578 saqueó e incendió la nave de Hernando Lamero en la Bahía de Valparaíso. Juan Fernández al ver la amenaza de este Pirata en las costas Chilenas, emprende un viaje junto al dueño de la embarcación afectada hacia el Callao avisando a las poblaciones costeras la presencia del temido Pirata.
En el año 1589, recibió el reconocimiento de sus hazañas, con el nombramiento de Piloto Mayor del los mares del Sur. Año que además contrae matrimonio con Francisca de Soria. Más adelante en el año 1592 gracias a los servicios prestados a la corona Española recibe un terreno en Rauten, zona de Quillota. Fue allí donde pasó los últimos días de su vida hasta fallecer en el año 1599.
La credibilidad de sus hallazgos, confirmadas por quienes escribieron sobre los descubrimientos del mar del sur, viene de un memorial que un abogado, el ilustrado Luis de Arias dirigió a Felipe III a principios del siglo XVIII. En este documento, aseguraba que el Piloto Juan Fernández había encontrado a ochocientas leguas de la costa de Chile, a la altura del grado 40, latitud de Valdivia, “Unas tierras hermosísimas y provistas de gentes blancas y bien vestidas, civilizadas y hospitalarias, que ofrecieron a los extranjeros la producción del país del gran Continente austral que infructuosamente se buscaba”.
Luis de Arias puso esta narración en manos del propio descubridor o sea de Juan Fernández, quien la habría relatado a “personas de mucho crédito y autoridad”. Fue así como en el año 1770 el geógrafo Delrymple, incorporó esta relación en su Libro “Colección de viajes”, exponiendo que Juan Fernández mostró a muchos en Chile el país que había descubierto, actual Nueva Zelanda y Australia.
Delrymple, se dejó llevar por su credulidad hasta marcar en la carta geográfica del Pacífico el descubrimiento, señalándolo frente a Valparaíso en el grado 90º del meridiano de Londres.
Esta suposición demuestra que, aún en el siglo XVIII, cuando el Capitán James Cook descubría todos los días un nuevo grupo de islas, o las costas de un país, la geografía del mar del sur aun era desconocida.
Los relampagos dejan al Endeavour en la Tierra
12 jul
Una vez más, el lanzamiento del transbordador Endeavour tuvo que ser aplazado para este domingo tras una tormenta en Cabo Cañaveral, aseguraron funcionarios de la Agencia Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés).
El despegue -previsto para las 23.39 GMT- fue pospuesto 24 horas para permitir que los equipos técnicos pudieran evaluar los posibles daños causados cerca de la plataforma de lanzamiento el viernes debido a una tormenta eléctrica.
Con anterioridad, algunos meteorólogos habían previsto que la tormenta podría retrasar el lanzamiento.
Pero ésta no es la primera vez: otros dos intentos de lanzamiento -en junio pasado- fueron descartados debido a un riesgo potencial de fugas de hidrógeno.
100% seguros
La plataforma de lanzamiento está equipada con sistema de pararrayos para alejar los relámpagos del transbordador. Sin embargo, durante la tormenta del viernes por la noche, sus alrededores fueron alcanzados por 11 rayos.
Por ello, funcionarios de la NASA dijeron que aunque ninguno de los relámpagos había tocado el transbordador o sus tanques externos de combustible sólido, otros sí alcanzaron el pararrayos y la torre de agua.
Mike Moses, jefe del equipo de manejo de los preparativos del lanzamiento, dijo que las revisiones continuarían pero que no había nada que indicara un daño en los sistemas del transbordador.
“Necesitamos estar 100% seguros que tenemos buenos sistemas”, dijo.
Funcionarios de la NASA aseguran que también están satisfechos de que la fuga de gas de hidrógeno en la placa que une la línea de ventilación con el exterior del depósito de combustible ya haya sido corregida.
Casa llena
El Endeavour llevará a siete personas como parte de su tripulación. Seis de ellos son estadounidenses y una canadiense -Julie Payette- quien operará el brazo robótico del transbordador durante la misión.
Durante cinco caminatas espaciales, los astronautas añadirán los componentes que faltan para completar el laboratorio japonés Kibo, lo que permitirá realizar experimentos en los que las sustancias sometidas a prueba deberán estar expuestas al duro ambiente del espacio exterior.
También colocarán baterías y una antena extra para comunicaciones con la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).
El Endeavour dejará, asimismo, a un nuevo tripulante del la ISS, Tim Kopra, y regresará a la Tierra a otro, Koichi Wakata, quien permaneció en las estación más de tres meses.
Cuando la tripulación del transbordador ingrese a la estación, habrá allí 13 personas, una cifra récord hasta el momento.
En cuanto pueda cumplir su lanzamiento, el Endeavour habrá realizado un total de 127 viajes al espacio y 29 a la ISS. Otros viajes están previstos antes de su retiro en 2010.
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